Recycling von Silber

Silberschmuck ist immer im Trend. Da Silber billiger ist als Gold, ist es kein Wunder, dass mehr Silber- als Goldschmuck in den Schmuckkästchen landet, aber was macht man mit Silberschmuck, den man nicht mehr trägt? Sie können ihn behalten oder durch den Verkauf zu Recyclingzwecken in den Rohstoffkreislauf zurückführen.

Silber in Münzen/Barren

Bei Silbermünzen oder -barren ist es einfach, den aktuellen Wert des Silbers zu ermitteln, indem man die Gegenstände wiegt und den Wert auf der Grundlage des aktuellen Silberpreises berechnet. Manchmal lohnt sich eine Recherche im Internet nach Barren oder Münzen mit Sammlerwert, die einen höheren Preis als den Materialwert erzielen.

Silber im Besteck

Früher war Besteck ein Muss für jeden bürgerlichen Haushalt, und so ist es kein Wunder, dass auch heute noch einiges an Silberbesteck im Umlauf ist. Da jedoch Bestecke aus Edelstahl aufgrund ihrer Pflegeleichtigkeit und ihres günstigen Preises längst die Haushalte erobert haben, sollte bei Silberbestecken aus Erbschaften, Flohmärkten oder Haushaltsauflösungen genau geprüft werden, ob es sich um echtes Silber handelt.

Wie wird der Wert eines Silbergegenstandes bestimmt?

Wie bei Goldgegenständen wird der Silbergehalt durch eine Punze angegeben. Die Silberpunze gibt den Reinheitsgrad der Silberlegierung an. Als Privatperson kann man den Silbergegenstand wiegen und den Materialwert anhand der Punze berechnen, aber Edelmetallhändler verfügen über XRF-Geräte, die genauere Informationen liefern können. Beim Kauf in Gold- und Silberscheideanstalten wird der Silbergehalt  mittels der sogenannten Titrationsmethode bestimmt, einer quantitativen Analysemethode aus der Chemie, bestimmt.

Da sich Silber sehr gut mit anderen Metallen verbinden lässt, sind im Laufe der Jahrhunderte bekannte Silberlegierungen auf den Markt gekommen, darunter:

Feinsilber - Silber 999

Feinsilber hat mit 99,9 % Silber den höchsten Reinheitsgrad, weshalb die meisten Silberbarren und Anlagemünzen aus Feinsilber hergestellt werden.

Britannia-Silber - Silber 958

Diese Punze findet sich häufig auf Silberbesteck. Britannia-Silber besteht aus 95,8 % Silber und 4,2 % Kupfer.

Sterlingsilber - Silber 925

Sterlingsilber spielt in der Schmuckherstellung eine wichtige Rolle, denn mit 92,5 % Silber und 7,5 % anderen Legierungsmetallen ist Sterlingsilber nicht mehr so weich wie Feinsilber und lässt sich gut zu Silberschmuck verarbeiten.

Es gibt auch den Begriff "Neusilber"

Bei diesem Begriff ist jedoch Vorsicht geboten, denn „Neusilber" enthält kein Silber, sondern ist lediglich eine Kupfer-Nickel-Zink-Legierung, die dem Silber sehr ähnlich sieht.

Für alle Bereiche gilt die gleiche Prozessabfolge: Schmelzen, Analysieren, Schneiden, aber es ist sinnvoll, das Altsilber vor dem Einschmelzen nach den drei oben genannten Kategorien zu sortieren.

Nehmen Sie zum Beispiel Silberbesteck. Während Gabeln und Löffel vollständig aus Silber in der gepunzten Legierung bestehen, gilt dies nur für den Griff des Messers. Die Klinge besteht aus rostfreiem Stahl, der einen viel höheren Schmelzpunkt hat als Silber. Sie muss daher entfernt werden, bevor der Griff eingeschmolzen wird. Darüber hinaus wird der Griff mit Sand, Kitt oder Blei gefüllt. Blei gehört zu den Schadstoffen, die nach der Schadstoffliste nicht abgegeben werden dürfen, weil Blei bei 327,5 °C schmilzt und bei Kontakt oder Einatmen zu schweren Vergiftungen führen kann. Die Messer müssen daher aussortiert und separat behandelt werden, was natürlich die Bearbeitungszeit verzögert. Wenn also die Messer getrennt werden können und nur die silberhaltigen Griffe in die Gold- und Silberscheideanstalt geschickt werden, wird der Silberschrott schneller und billiger verarbeitet.

Bei altem Schmuck gibt es auch das Problem der Verunreinigungen. In der Vergangenheit wurde bei der Schmuckherstellung kadmium- oder bleihaltiges Lot verwendet. Wie Blei ist auch Cadmium ein Störstoff. Erst im Juli 2006 hat die EU die Verwendung von Blei gemäß der RoHS-Richtlinie und 2011 von Cadmium in Lötmitteln streng geregelt, da beide Stoffe gesundheitsschädlich sind. Altschmuck mit cadmium- oder bleihaltigem Schrott muss daher gesondert behandelt werden, was zusätzliche Kosten verursacht. Je mehr Lötstellen oder Nähte das Körpermaterial aufweist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass die genannten Schadstoffe gefunden werden. Daher sollte Silberschrott nach den Kategorien Altschmuck, Münzen und/oder Silberwaren vorsortiert werden, die dann in einer Gold- und Silberscheideanstalt getrennt eingeschmolzen werden. Auf diese Weise wird die Umwelt geschont und eine schnelle Abwicklung und Bezahlung gewährleistet.

6 DINGE, DIE SIE ÜBER RECYCELTES STERLINGSILBER WISSEN SOLLTEN

In den letzten Jahren hat es so etwas wie eine Recycling-Revolution gegeben, bei der alles, von Vinyl bis hin zu Leiterplatten, in neuem Gewand wieder in den Wirtschaftskreislauf gelangt. Es ist für uns selbstverständlich, Materialien wie Plastik und Papier zu recyceln, aber wie funktioniert das Einschmelzen von Silber? Feinsilber stammt aus nicht erneuerbaren natürlichen Ressourcen, kann man es also überhaupt recyceln?

1. Was ist recyceltes Sterlingsilber?

Recyceltes Sterlingsilber ist wertvolles Silber, das aus gebrauchten Metallprodukten gewonnen wird. Sobald das Silber von den anderen Metallen, mit denen es vermischt ist, getrennt ist, wird es eingeschmolzen und zur Herstellung neuer Silberprodukte wiederverwendet. Wenn Sie sich nicht sicher sind, was Sterlingsilber bedeutet, finden Sie hier die wichtigsten Informationen über Sterlingsilber. 

2. Ist recyceltes Sterlingsilber genauso hochwertig wie nicht recyceltes Sterlingsilber?

Natürlich ist es das. Bei der Gewinnung von Sterlingsilber aus gebrauchten Sterlingsilbergegenständen geht kein Reinheitsgrad verloren. Nach dem Einschmelzen eines Sterlingsilberstücks ist der Silberklumpen, der am Ende des Prozesses entsteht, immer noch reines Silber. Wenn also 925er Sterlingsilberschmuck recycelt wird, werden 92,5 % reines Silber gewonnen.

3. Wie recycelt man Sterlingsilber?

Das kommt darauf an. Es gibt zwei Arten des Silberrecyclings. Die erste ist das Silberrecycling in kleinem Maßstab, womit die Silberschmiede begonnen haben, indem sie traditionelle Methoden der Silbergewinnung anwenden. Dabei handelt es sich um eine sorgfältige und zeitaufwändige Handarbeit, bei der unsere lokalen Kunsthandwerker in Indonesien unsere auslaufenden, überschüssigen, fehlerhaften Artikel und Muster recyceln.

Nachfolgend sehen Sie den Prozess des Silberrecyclings in kleinem Maßstab, der von unseren Handwerkern durchgeführt wird: 

• Der Schmuck wird eingesammelt, dann wird etwa 2 Stunden lang HCI (Salzsäure) hinzugefügt, damit sich das Silber verflüssigt.
• Anschließend wird Salz hinzugefügt, wodurch die Lösung eine milchig-weiße Farbe erhält.
• Eine Eisenplatte wird als Katalysator verwendet, der die Lösung in eine zementartige Substanz verwandelt.
• Diese zementartige Substanz wird abgeseiht und dann bei hoher Temperatur geschmolzen, wodurch sie wieder flüssig wird.
• Die Flüssigkeit wird in einen Behälter mit kaltem Wasser gegossen, wodurch sich das reine Silber ablöst und zu einem Klumpen oder einer Masse wird.
• Der Klumpen wird zu neuem Schmuck mit einer fabelhaften Geschichte verarbeitet

Das zweite Verfahren ist das Recycling in großem Maßstab, das in der Regel auf industrieller Ebene durchgeführt wird. Bei diesem Verfahren werden große Mengen an Silber gewonnen und das Silber, das in Gegenständen für die allgemeine Industrie enthalten ist, extrahiert, so dass es für die Herstellung weiterer Industrieprodukte wiederverwendet werden kann, ohne dass weitere Investitionen in Rohsilber erforderlich sind. Die verwendeten Verfahren hängen jedoch von dem Unternehmen ab, das das Silber recycelt. Wie wir wissen, wird Sterlingsilber eingeschmolzen, um das Silber von den anderen Metallen, mit denen es verbunden ist, wie Kupfer oder Zink, zu trennen. In diesen Fällen werden jedoch verschiedene Verfahren angewandt, darunter die Zugabe von Säuren wie Salpetersäure oder Schwefelsäure, die Anwendung von Hitze oder die Verwendung von elektrischem Strom zur Trennung der Metalle.

4. Kann das Recycling von Sterlingsilber dazu beitragen, Energie und Treibhausgasemissionen zu sparen?

Ja, auf jeden Fall. Beim Recycling von Metallen können durch solche Verfahren große Mengen an Energie und Kohlenstoffemissionen eingespart werden. Bei der Herstellung von Aluminiumprodukten können rund 95 % mehr Energie eingespart werden als Unternehmen, die Rohmaterial verwenden.

Bei der Metallgewinnung wird eine unglaubliche Menge an Strom und Energie verbraucht, um das Metallerz zu gewinnen, ganz zu schweigen von den laufenden Schmelz- und Verarbeitungsprozessen, die Treibhausgase freisetzen. Das Recycling von Metall kann die schädlichen Emissionen, die die globale Erwärmung verursachen, um 300 bis 500 Millionen Tonnen reduzieren. Das Recycling von Sterlingsilber ist nicht anders. Der Prozess des Silberrecyclings ist in Bezug auf CO2-Emissionen und Umweltverschmutzung deutlich weniger schädlich und verbraucht auch viel weniger Energie.

5. Kann das Recycling von Sterlingsilber dem Amazonas-Regenwald helfen und Tierleben retten?

Ja und ja. Metallminen verbrauchen Tausende von Hektar Land im Amazonas-Regenwald. Im Laufe der Jahre wurden unzählige Bäume abgeholzt und verbrannt, um Platz zu schaffen. Durch diese Abholzung werden komplexe Ökosysteme für Pflanzen und Tiere zerstört, Lebensräume gehen verloren, und die Tier- und Pflanzenwelt stirbt aus. Aber es geht nicht nur um den Amazonas-Regenwald. Überall, wo Metalle abgebaut werden, kommt es zu irreversiblen Auswirkungen auf die Umwelt. Wenn wir uns die Grasberg-Mine in Papua, Indonesien, ansehen, die größte Goldmine und drittgrößte Kupfermine der Welt, können wir sehen, wie die Abfallmineralien und das Gestein aus dem Bergbauprozess durch saure Drainage giftig sein können und das Leben von Tieren, Pflanzen und Menschen beeinträchtigen. Auch die Luft kann davon betroffen sein. Giftige Substanzen sickern in die Luft und ins Wasser. Auch Umweltgefahren wie Erdrutsche sind eine Folge des Bergbaus, wie auf dieser Wordpress-Seite zu diesem Thema erläutert wird. Durch das Recycling von Metallen wird der Bergbauabfall um unglaubliche 97 % reduziert.

6. Wie kann ich einige meiner eigenen Silbergegenstände recyceln?

Das ist ganz einfach. Sie werden überrascht sein, wie viele Dinge in unseren Haushalten wie Münzen, Elektronikgeräte, Küchengeräte, Fotos und ungenutztes Silber aus Schmucksammlungen recycelt werden können. Bei Zahngold123 können Sie Ihre alten Silbergegenstände abgeben (schauen Sie auf unsere Website nach oder rufen Sie vorher an, um zu erfahren, welche Gegenstände wir annehmen), und im Handumdrehen können Ihre Silbergegenstände eingeschmolzen und wiederverwendet werden, wodurch Sie Geld verdienen.

Wer hätte gedacht, dass recyceltes Silber in so vielerlei Hinsicht hilfreich sein kann? Von der Rettung von Pflanzen, Tieren und Ökosystemen bis hin zur Verringerung von CO2-Emissionen, Giftmüll und Energie - recyceltes Silber und eigentlich alle recycelten Metalle bieten eine nachhaltigere Lösung für ein großes Umweltproblem.