Was ist so besonders an Platin?

Platin ist ein natürlich vorkommendes chemisches Element, das etwa 30 Mal seltener ist als Gold. Wenn alles jemals geförderte Platin geschmolzen und in ein Becken von olympischer Größe gegossen würde, würde das Platin kaum bis zu den Knöcheln reichen. Gold hingegen würde drei Becken füllen. Tatsächlich ist es das am wenigsten verbreitete aller gängigen Edelmetalle. Platin sieht silbrig-weiß und glänzend aus. Da es dem Weißgold so ähnlich sieht, kann die Unterscheidung für das ungeschulte Auge verwirrend sein. Weißgold ist eigentlich Gelbgold, das mit anderen Metallen vermischt und dann mit Rhodium beschichtet wurde, um weißer zu erscheinen - eine weiße Maske, die mit der Zeit einen Gelbstich aufweist. Platin hingegen behält seine natürliche weiße Farbe.

Das heißt aber nicht, dass es sich überhaupt nicht verändert. Wenn Sie sich ein gut erhaltenes Platinschmuckstück genau ansehen, werden Sie feststellen, dass sich im Laufe der Zeit ein seidiger Glanz auf der Oberfläche entwickelt hat. Diese Veränderung der Textur wird als Patina bezeichnet. Viele Platinliebhaber wünschen sich diese Veränderung des Aussehens sogar.

Platin ist auch haltbarer als Gold, was einer der Gründe dafür ist, dass es oft das Metall der Wahl für Verlobungsringe ist (Goldzacken brechen eher als ihre Gegenstücke aus Platin). Leider haben all diese Eigenschaften dazu geführt, dass Platin traditionell teurer ist als Gold.

Wie Platin abgebaut wird

Platin wird hauptsächlich in Südafrika abgebaut, aber auch in Russland und Simbabwe gefunden. Das Metall entsteht, wenn Mineralien von ihrem ursprünglichen Standort erodiert und dann vom Wasser an einen anderen Ort getragen werden (dies wird als Flussbettbergbau oder alluvialer Bergbau bezeichnet). Die Arbeiter durchsieben den Sand oder Schlamm auf der Suche nach Gold, Diamanten oder Platin. Heutzutage wird Platin eher in Form von Erzen aus der Tiefe abgebaut. Die Arbeiter sprengen das Gestein in kleine Stücke und transportieren es zur Weiterverarbeitung an die Oberfläche. Platin kann auch als Nebenprodukt bei der Verarbeitung anderer Metalle wie Nickel und Kupfer anfallen. Das meiste Platin wird aus einem Mineral namens Cooperit gewonnen, das auch als Platinsulfid bekannt ist. Platin wird sogar im Weltraum gefunden. Platin wurde auch in hohen Konzentrationen in Meteoriten entdeckt - erstmals in den Forschungsarbeiten von F. G. Hawley, die im Jahr 1939 veröffentlicht wurden.

Verwendungsmöglichkeiten für Platin

Obwohl Platin aufgrund seiner Stärke und Schönheit schon bei den alten Ägyptern und Mayas zu einem beliebten Schmuckstück wurde, ist die Schmuckherstellung kaum die einzige nützliche Anwendung. Etwa die Hälfte der Nachfrage nach Platin entfällt auf Katalysatoren für Verkehrsmittel wie Busse, Autos und Lastwagen, vor allem weil es schädliche Motoremissionen in weniger schädliche Abfälle umwandeln kann. Platin wird auch als Katalysator für die Herstellung von Chemikalien wie Silikon, Salpetersäure und Benzol verwendet. Die sechs Platingruppenmetalle (Iridium, Palladium, Platin, Rhodium, Ruthenium und Osmium) sind alle für ihre beeindruckenden katalytischen Fähigkeiten bekannt (d. h. diese Metalle erhöhen die Geschwindigkeit chemischer Reaktionen zwischen Substanzen, ohne deren physikalische Eigenschaften zu verändern).

Im Gesundheitsbereich sind Platinverbindungen Bestandteil einiger Chemotherapeutika und werden auch in Herzschrittmachern und sogar in Zahnfüllungen verwendet. Auch in der Elektronikindustrie gibt es verschiedene Anwendungen für Platin, z. B. für Computerfestplatten. Im Verteidigungsbereich wird Platin seit langem wegen seiner Festigkeit geschätzt, die weit über die einfache Kratzfestigkeit hinausgeht. Das Metall hält hohen Temperaturen stand, verfügt über stabile elektrische Eigenschaften und ist sehr widerstandsfähig gegen chemische Angriffe. Die Beschichtung von Triebwerksschaufeln mit platinbasierten Produkten schützt diese beispielsweise bei Temperaturen von bis zu 2.000 Grad Celsius.

Platin war ein wichtiges strategisches Verteidigungsmetall, das während des Zweiten Weltkriegs verwendet wurde und damals nicht für Schmuckanwendungen zugelassen war. Mit einem solchen Hintergrund scheint es, dass der Ruf und der Preis von Platin in der Tat wohlverdient sind.

Das war ein großer Trugschluss

Ironischerweise waren die Spanier, die das Platin in Kolumbien entdeckten, alles andere als beeindruckt und warfen es als Verunreinigung des begehrten Silbers, das sie abbauten, über Bord. Sie verachteten das Metall so sehr, dass sie es "platina" nannten, was "kleines Silber" bedeutet. Von diesem Begriff leitet sich das englische Wort "platinum" ab.

• Seltenes Edelmetall: Platin gehört zu den seltensten Edelmetallen der Welt und ist sogar seltener als Gold.
• Schwer und dicht: Platin ist ein extrem dichtes und schweres Metall. Ein Kubikzentimeter Platin wiegt etwa 21,45 Gramm.
• Widerstandsfähig gegen Korrosion: Platin ist bekannt für seine hervorragende Beständigkeit gegenüber Korrosion und Oxidation. Dies macht es ideal für die Verwendung in Schmuck und in industriellen Anwendungen.
• Hoher Schmelzpunkt: Platin hat einen sehr hohen Schmelzpunkt von etwa 1.768 Grad Celsius, was es zu einem geeigneten Material für Hochtemperaturanwendungen macht.
• Katalytische Eigenschaften: Platin wird in vielen katalytischen Prozessen eingesetzt, einschließlich Autokatalysatoren zur Reduzierung von Schadstoffemissionen in Automobilen.
• Medizinische Anwendungen: Platinbasierte Medikamente werden in der Krebsbehandlung eingesetzt. Zum Beispiel ist Cisplatin ein häufig verwendetes Chemotherapeutikum.
• Herkunft des Namens: Der Name "Platin" leitet sich vom spanischen Wort "platina" ab, was "kleines Silber" bedeutet. Die spanischen Eroberer glaubten ursprünglich, es handele sich um eine minderwertige Form von Silber.
• Entdeckung in Südamerika: Platin wurde erstmals in Südamerika entdeckt, insbesondere in Kolumbien. Die Einheimischen verwendeten es schon vor der Ankunft der Europäer in ihren Schmuckstücken.
• Verwendung in der Raumfahrt: Platin wird in der Raumfahrttechnik verwendet, einschließlich in Raketenmotoren und thermischen Schutzschichten.
• Platinpreis: Der Preis von Platin kann stark schwanken, da es in verschiedenen Branchen wie Schmuck, Automobilindustrie und Elektronik verwendet wird. Es wird oft als "weißes Gold" bezeichnet und hat einen eigenen Markt, der unabhängig von Gold und Silber existiert.

Platin findet in verschiedenen Industriezweigen vielfältige Anwendungen aufgrund seiner einzigartigen physikalischen und chemischen Eigenschaften. Hier sind einige wichtige industrielle Anwendungen von Platin:

• Katalysatoren: Platin wird in Katalysatoren eingesetzt, um chemische Reaktionen zu beschleunigen oder zu ermöglichen. Diese Katalysatoren sind in zahlreichen industriellen Prozessen entscheidend, einschließlich der Herstellung von Kunststoffen, der Erdölverarbeitung und der Umwandlung von Schadstoffen in Abgasen von Fahrzeugen.
• Elektronik: Platin wird in verschiedenen elektronischen Anwendungen verwendet, einschließlich in Widerständen, Schaltkreisen und elektrischen Kontakten aufgrund seiner hohen Leitfähigkeit und Korrosionsbeständigkeit.
• Schmuck: Platin wird häufig in der Schmuckindustrie verwendet, da es edel und beständig gegen Korrosion ist. Es wird oft in Verlobungsringen, Eheringen und anderen hochwertigen Schmuckstücken eingesetzt.
• Medizinische Geräte: Platin wird in medizinischen Geräten wie Herzschrittmachern, Kathetern und chirurgischen Instrumenten verwendet, da es biokompatibel ist und nicht reaktiv mit Körpergeweben interagiert.
• Glasfertigung: In der Glasindustrie wird Platin in Form von Platinlegierungen für die Herstellung von Glasfasern und -schalen verwendet, da es extrem hitzebeständig ist.
• Halbleiterindustrie: Platin wird in der Halbleiterherstellung eingesetzt, um winzige Siliziumscheiben (Wafer) herzustellen und zu beschichten, die in der Elektronikindustrie weit verbreitet sind.
• Laborgeräte: Platin wird für die Herstellung von Laborgeräten wie Kautschukballons und Tiegel verwendet, die in der chemischen Analyse und Forschung eingesetzt werden.
• Umweltschutz: Platin wird in Abgaskatalysatoren in Fahrzeugen verwendet, um schädliche Emissionen von Kohlenmonoxid, Stickoxiden und Kohlenwasserstoffen zu reduzieren und die Umweltverschmutzung zu verringern.
• Energieerzeugung: In Brennstoffzellen dient Platin als Katalysator, um Wasserstoff und Sauerstoff in Wasser und Elektrizität umzuwandeln, was eine umweltfreundliche Energiequelle darstellt.
• Schmierstoffe: Platin kann als Zusatz in Hochleistungsschmierstoffen verwendet werden, um die Lebensdauer von Motoren und Maschinen zu verlängern.

Die vielseitigen Eigenschaften von Platin machen es zu einem äußerst wertvollen Rohstoff in zahlreichen industriellen Anwendungen, die von der Chemie bis zur Elektronik reichen.